Алексин упоминается едва ли не во всех древнерусских летописях. Впрошлом здесь стояла одна изсамых мощных крепостей наюго-западных рубежах Восточной Руси. Однако позднее город утратил свое военное значение. Хотя Алексин стоит и по сей день, сегодня о нем уже мало кто вспоминает.
Существует несколько дорог отМосквы до Алексина. Однако хорошей среди них нет ни одной. В любом случае придется преодолеть около 10–15 км разбитой трассы.
На сегодняшний день оптимальный маршрут таков: из Москвы выезжаем по Симферопольскому шоссе, после моста через Оку сворачиваем на старую Тульскую дорогу, согласно указателю на Дом-музей Поленова. Затем поворачиваем на поселок Заокский, проезжаем через него и далее, минуя село Ждамирово, едем до Алексина. От Москвы до Заокского дорога хорошая. От поселка до Юдинки (15 км) встречаются разбитые участки, дальше опять идет нормальная трасса.
Есть и другой вариант: едем по Симферопольскому шоссе до поворота на Алексин, а затем следуем согласно указателям. Этот путь чуть длиннее первого. Его часть также проходит по старой Тульской дороге, которая в некоторых местах сильно разбита.
Единственная хорошая трасса до Алексина идет через Тулу. Если следовать по ней из Москвы, придется делать большой крюк. Кроме того, путепровод через железную дорогу близ Алексина недавно закрыли на ремонт, объехать его можно только по гравийной дороге, протяженность которой составляет 9 км.
Один из кратчайших маршрутов в Алексин проходит через Серпухов и Тарусу, вскоре после которой необходимо свернуть налево, на Алексин. Указатели там отсутствуют, поэтому ориентир таков: первый поворот после Тарусы. Через 3 км асфальт заканчивается, далее идет 15 км гравийного тракта.
Официально считается, что Алексин основан в первой половине XIII века как крепость на западных границах Тарусского княжества. Однако археологи установили, что первые поселения здесь появились не позднее XI века. Когда и почему город назвали Алексиным — неизвестно. Во многих источниках написано, что такое имя ему дал московский князь Даниил Александрович в честь своего новорожденного сына. Однако приокские земли не входили тогда в состав Московского княжества, да и сына Алексея у князя не было. Древняя крепость стояла на Ильинской горе в 2 км от нынешнего центра города. В 1348 году татары мурзы Темура сожгли город. Однако вскоре он был отстроен заново.
В XIV веке Алексин становится центром удельного княжества. В 1392 году город и окрестные земли покупает московский митрополит. В связи с усилением Великого Княжества Литовского в конце XIV века Алексин становится пограничным. Не имея возможности его оборонять, церковные власти уступили город Василию I, а тот отдал его в удел серпуховскому князю Владимиру Дмитриевичу Храброму. Окончательно в состав Московского государства Алексин вошел в 20‑х годах XV века.
В 1472 году город осадило войско хана Ахмата. Так как основные русские части стояли тогда под Коломной, помочь защитникам никто не мог. Небольшому гарнизону Алексина пришлось в одиночку отражать нападение превосходящих сил противника. Алексинцы приняли бой 30 июля. Первый штурм они выдержали, много врагов полегло на поле боя, но и потери среди защитников крепости оказались велики. Воеводы подожгли город и, переправившись на левый берег Оки, заняли оборону. Алексинцы продержались до подхода основных сил. Наступление Ахмата на Москву было сорвано. Сгоревший город вскоре отстроили заново в 2 км от прежнего местоположения, на мысу, при впадении речки Мордовки в Оку (ныне здесь стоит Успенский собор). Впоследствии Алексин не раз отражал нападения противника. Он несколько раз полностью уничтожался, но каждый раз возрождался, поскольку его роль в оборонительной системе Московского государства в XV — начале XVII веков была велика. Однако во второй половине XVII века, после того как границы России отодвинули на юг, Алексин утратил свое военное значение. Тем не менее еще в 1722 году здесь сохранялась деревянная крепость с семью башнями. Высота земляных валов составляла 6м, на случай осады был предусмотрен потайной ход к Оке.
Дальнейшее развитие Алексина связано со становлением металлургии и оружейного производства в Тульском регионе. Местные земли богаты железной рудой, еще в 1668 году голландский предприниматель П.Марселис построил на притоке Оки — Вепрейке крупный металлургический завод. В 1707 году в Алексинском уезде, на реке Дугне, открыли Верхнедугненский железоделательный завод, основанный Н. Н. Демидовым. А в 1728 году аналогичное предприятие появилось и близ самого Алексина, на речке Мышега. Однако металла, производимого местными заводами, не хватало для развивающегося быстрыми темпами оружейного производства. В результате Алексин стал главным портом и складом Тулы. С уральских заводов по Оке сюда шли баржи с необходимым сырьем.
В XVIII веке почти все дома в Алексине были деревянными. В результате пожара 1768 года город полностью выгорел. Восстанавливался он согласно плану, разработанному Комиссией о каменном строении Санкт-Петербурга и Москвы под руководством известного архитектора А. Квасова. Таким образом, Алексин стал одним из первых городов в России, построенных по регулярному плану. В 1778 году утвердили герб, на котором отразили героическое прошлое этого города: «В червленом поле две златыя палицы Геркулесовы, накрест положенныя, толстыми концами вверх».
После строительства во второй половине XIX века сети железных дорог значение Алексина как порта на Оке существенно снизилось. Тем не менее город развивался благодаря местной промышленности. Мышегский чугунолитейный завод стал специализироваться на фигурном литье. Изделия местных мастеров были известны далеко за пределами города. Мышегские литейщики изготовили элементы ограды Александровского сада в Москве, детали Триумфальной арки, памятник героям Отечественной войны 1812 года в селе Тарутино. Во второй половине XIX века в приокских карьерах начали добычу мраморовидного известняка.
После открытия в окрестностях города Петровского месторождения кварцевого песка в Алексине в 1898 году построили стекольно-зеркальный завод.
После революции население города возросло в несколько раз. Ускорилось развитие промышленности Алексина. Его территория значительно увеличилась после включения в городскую черту поселков Мышега, Петровский, Жалична, расположенных на левом берегу Оки. Сегодня Алексин — районный центр Тульской области.
Новые кварталы, к счастью, не затронули исторической застройки города. На месте древней крепости сегодня стоит храмовый ансамбль, включающий в себя старый Успенский собор 1688 года — древнейшее здание города и новый Успенский собор постройки 1806–1813 годов. К сожалению, старый храм сегодня пребывает в ужасном состоянии и нуждается в срочной реставрации. (В настоящее время храм восстановлен — прим. ред.) На территории крепости находится и старейшее гражданское здание города — казначейская изба-кладовая, возведенная в конце XVII века. Центральная площадь Алексина и сейчас производит яркое впечатление, а в прошлом она была еще краше. Не сохранились колокольня нового Успенского собора и архитектурный ансамбль церкви Иоанна Предтечи 1768 года, комплекс торговых рядов, несколько административных зданий конца XVIII века.
От Базарной площади берет начало главная улица Алексина — Советская (в прошлом 1-я Перспективная), сохранившая облик конца XVIII — XIX веков. Почти все дома на ней являются архитектурными памятниками, самый яркий из которых — бывший дом купца И. А. Маслова, владельца местной полотняно-парусиновой фабрики. В конце Советской улицы стоит построенная в 1787–1789 годах церковь Николая Чудотворца с колокольней. На противоположном берегу Оки, в бывшем поселке Петровском, сохранилась усадьба, принадлежавшая в конце XVIII — XIX веках князьям Тюфякиным.
Богаты достопримечательностями. Учитывая то, что качество местных дорог оставляет желать лучшего, на их осмотр потребуется не менее одного дня.
Южнее Алексина, в стороне от основных дорог, стоит старинное село Спас-Конино, где сохранилась Преображенская церковь начала XIX века. История его весьма любопытна. На окраине Спас-Конина и сегодня лежит громадный валун, прозванный местными жителями Конь-Камень, а в прошлом здесь было языческое святилище. Считается, что от этого камня и произошло название древнего города Конина (Канина), который существовал в XIV–XV веках. Древнее городище, обнаруженное в 1897 году краеведом В.М. Кашкаровым, находится в 4км к западу от нынешнего села при впадении реки Малой Крушмы в Большую, рядом с деревней Колюпаново. В летописях содержатся следующие сведения о судьбе Конина: «Конинские князья и Спашские пошли от Торусских, а захудали и извелись от войны татарские». Местонахождение древнего города Спаш, который впервые упоминается в XII веке, до сих пор неизвестно. Из Спас-Конина через поселок Авангард по гравийной дороге можно выехать на шоссе, соединяющее Алексин с трассой Калуга — Тула. От нее есть хороший подъезд к усадьбе Сенево, расположенной в живописной долине реки Крушма. Во второй половине XIX века Сенево принадлежало герою обороны Севастополя генерал-майору Д. С. Бибикову, который с 1857 года был предводителем дворянства Алексинского уезда. До наших дней неплохо сохранился господский дом. По‑прежнему прекрасен парк с прудами.
К югу от усадьбы Сенево находится село Поповка. В прошлом здесь тоже было богатое дворянское поместье. Основная местная достопримечательность — монументальный Смоленский храм в стиле ампир, возведенный в 1835 году.
Из южной части Алексинского района едем по правому берегу Оки на север. Этот лесной массив называется Алексин бор. Места здесь на редкость живописные, недаром еще во второй половине XIX века их облюбовали дачники. Некоторые дореволюционные дома в стиле модерн можно и сегодня увидеть в поселках. Завершается наш маршрут в селе Егнышевке, где частично сохранился архитектурный ансамбль усадьбы, в прошлом принадлежавшей С.П. Бобрищеву-Пушкину, отцу братьев‑декабристов. Ныне на ее территории расположен дом отдыха.
Возвращаемся в Алексин — наше сегодняшнее путешествие подошло к концу. Следующую поездку мы совершим по левому берегу Оки, посетим старинный город Тарусу — древнюю столицу этого края.
Сергей ДЬЯКОНОВ